奥运的起源
第一届现代奥林匹克运动会于1896年在希腊雅典举办，至今已经有100多年的历史了。但要问奥林匹克运动会是怎样兴起的，恐怕没有人说得清楚。目前比较占得上风的说法是：奥林匹克运动会因古希腊的奥林匹亚而得名。第一届奥林匹克运动竞赛开始于公元前776年，起源于一场事关爱情和王位的争斗。波沙国的国王艾诺迈有一个女儿，叫基皮达米娅。艾诺迈为给她挑选一位文武双全的佳婿，诏令应选青年必须和自己比赛战车。公主的恋人皮罗西获胜，因此他在奥林匹亚举行了盛大的祭典，其中有战车、角力等运动竞技，由此便创立了古代奥运会。也有人说，希腊的大力士赫拉克勒斯击败了其他神以后便在奥林匹亚举行体育比赛，以祭奠他的父亲宙斯（Zeus）,这是古代奥运会的起源；还有的说，赫拉克勒斯与他的兄弟因发生争吵，而在奥林匹克山下比武较量，由此逐渐发展为古代运动会。究竟哪一种说法符合史实，我们已经无从得知。
奥运的发起和兴盛
发起和兴盛：奥林匹克运动会公元前776年至公元前388年，伯罗奔尼撒的统治者伊菲图斯（古代奥运会的创始人）努力使宗教与体育竞技合为一体。它不仅革新宗教仪式，还组织大规模的体育竞技、活动，并决定每四年举行一次。时间定在闰年的夏至之后。所以公元前776年的古代奥林匹克运动会就正式载入史册，成为古代奥运会的第1届。参加第一届古代奥运会的国家仅有三个国家——伯罗奔尼撒、伊斯利、斯巴达。当时仅有一个比赛项目。即距离为192.27米的场地跑。
这一时期各城邦之间虽有纷争，但希腊是一个独立的国家，政治、经济、文化都较发达，是运动会的黄金时期。特别是公元前490年，希腊雅典在马拉松河谷大败波斯军之后，民情奋发，国威大振，兴建了许多运动设施、庙宇等，参赛者遍及希腊各个城邦，奥运会盛极一时，成为希腊最盛大的节日之一。
奥运的衰落
衰落：公元前388年至公元前146年
由于斯巴达和雅典长期的伯罗奔尼撒战争（公元前431年至公元前404年），希腊国力大减，马其顿逐渐吞并了希腊。马其顿君王菲利普还亲自参加了。随后的亚历山大大帝虽自己不喜活动，仍积极支持奥运会，并视奥运会为古希腊的最高体育活动开幕式，为其增添设施。不过，这一时期古奥运会精神已大为减色，并开始出现职业运动员。
奥运的消亡
消亡：公元前146年至公元394年
罗马帝国统治希腊后，起初虽仍举行运动会，但奥林匹亚已不是唯一竞赛地了。如公元前80年第175届奥运会，罗马经济规律就把优秀竞技者召集在罗马比赛，而奥林匹亚只举行了少年赛。这时职业运动员已开始大量出现，奥运会成了职业选手的比赛，希腊人对此失去了兴趣。公元2世纪后，基督教统治了包括希腊在内的整个欧洲，倡导禁欲主义，主张灵肉分开，反对体育运动，使欧洲处于一个黑暗时代，奥运会也随之更趋衰落，直至名存实亡。公元393年罗马皇帝狄奥多西1世宣布基督教为国教，认为古奥运会有违基督教教旨，是异教徒活动，翌年宣布废止古奥运会。公元395年，拜占廷人与歌德人在阿尔菲斯河发生激战，使奥林匹亚各项设施毁失殆尽。公元426年，狄奥多西2世烧毁了奥林匹亚建筑物的残余部分。公元511、522年接连发生的两次强烈地震，使奥林匹亚遭到了彻底毁灭。从此顺延了1000余年的古奥运会不复存在，繁荣的奥林匹亚变成了一片废墟。
奥运的复苏
复苏：公元15世纪至公元1896年
15世纪开始，教育家们开始提倡幸福和健康的生活方式。17世纪，英国人约翰·洛克的“绅士教育”提出德、智、体，法国人让-雅克·卢梭建议透过游戏学习。公元1776年，英国考古学家在勘察中发现了古代奥运会遗址。1875年至1881年，德国库蒂乌斯人在奥林匹亚遗址发掘了出土文物，引起了全世界的兴趣。1858年，希腊发布了《奥林匹克令》，并于1859年10月1日在雅典举办了第一届泛希腊奥林匹克运动会。
1889年7月，在法国巴黎召开的国际田径代表大会上，后来被人尊称为“奥林匹克之父”的法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦（Pierre de Coubertin）首次公开了他恢复奥运会的设想。1891年1月，顾拜旦以法国田径协会联合会秘书长的身份，向全世界几乎每个体育组织和俱乐部发出邀请——参加于1894年6月16日在法国巴黎索邦神学院召开的国际体育运动代表大会，此次大会为第一届奥林匹克代表大会。会议召开一个星期后，即6月23日，大会就通过了成立国际奥林匹克委员会的决议，而6月23日也就成了“国际奥林匹克日”（International Olympic Day）。当时，顾拜旦成为首任秘书长。大会决定在1896年召开首届现代奥运会，希腊的历史名城雅典获得主办权。
1896年4月6日至4月15日，希腊雅典举办了第一届现代奥运会。
奥林匹克运动会起源于古希腊。它的历史包括古希腊奥林匹克运动会和现代奥林匹克运动会的蓬勃发展两部分。
一、奥林匹克运动会的起源
奥林匹克运动会起源于古希腊，是由古希腊城邦奥林匹亚（Olympia）举办的运动会，每四年举办一次，以祭祀宙斯为主题。根据历史记载，奥林匹克运动会最早始于公元前776年，是古希腊最重要的节日之一，直到公元393年罗马皇帝泰奥多西一世禁止了这一传统活动，奥林匹克运动会才逐渐消失。
在古希腊时期，奥林匹克运动会是一个非常重要的赛事。其起源可以追溯到古希腊神话中的传说。据传说，宙斯是众神之首，同时也是奥林匹亚的主神。每四年，当奥林匹亚举办祭祀宙斯的盛大活动时，就会在奥林匹亚举行一场以祭祀宙斯为主题的运动会，也就是奥林匹克运动会。
古希腊时期，奥林匹克运动会的项目非常简单，只有少数几项，例如赤脚跑、铁饼、铅球、摔跤等。而且，这些比赛只限于男性参加，女性是不被允许参加的。古希腊时期的奥林匹克运动会只有奖品，没有奖金，而且奖品并不是金银财宝，而是一些比较简单的物品，例如一束棕榈叶、一块羊肉、一些橄榄油等。
二、奥林匹克运动会的历史
1、古希腊奥林匹克运动会（公元前776~公元394年）
奥林匹克运动会起源于古希腊，因举办地点在奥林匹克而得名。传说古代奥运会是众神之王宙斯创立的。第1届古代奥运会于公元前776年举行，到公元394年共举行了293届。
2、现代奥林匹克运动会的蓬勃发展（1896~至今）
随着近代体育的兴起，希腊人民希望恢复古代奥运会。在1859~1889年，希腊曾举办过4届奥运会，做了初步尝试。
1892年，法国人顾拜旦呼吁复兴奥林匹克运动。之后于1894年6月成立了奥林匹克委员会，并于1896年在雅典召开了第一届奥林匹克运动会。至2004年希腊雅典奥运会为止，已举办了28届奥运会。现代奥林匹克运动已成为一项举世瞩目的全球性活动。
奥林匹克运动会的传说：
赫拉克勒斯在伊利斯城邦完成了常人无法完成的任务，不到半天功夫便扫干净了国王堆满牛粪的牛棚，但国王不想履行赠送300头牛的许诺，赫拉克勒斯一气之下赶走了国王。为了庆祝胜利，他在奥林匹亚举行了运动会。
关于古奥运会起源流传最广的故事则是佩洛普斯娶亲的故事。古希腊共和国伊利斯国王为了给自己的女儿挑选一个文武双全的驸马，提出应选者必须和自己比赛战车。比赛中，先后有13个青年丧生于国王的长矛之下，而第14个青年正是宙斯的孙子和公主的心上人佩洛普斯。
在爱情的鼓舞下，他勇敢地接受了国王的挑战，终于以智取胜。为了庆贺这一胜利，佩洛普斯与公主在奥林匹亚的宙斯庙前举行盛大的婚礼，会上安排了战车、角斗等项比赛，这就是最初的古奥运会，佩洛普斯成了古奥运会传说中的创始人。
